Wanneer neem je een new business developer aan bij een digital agency?

Robert de Haas · 06 Aug 2026

Je neemt een new business developer aan bij een digital agency op het moment dat groei niet langer organisch verloopt en je als agency actief nieuwe klanten moet binnenhalen om je doelstellingen te halen. Dat punt ligt voor de meeste agencies ergens tussen de 10 en 30 medewerkers, wanneer founders en accountmanagers hun handen vol hebben aan bestaande klanten. In dit artikel beantwoorden we de meest gestelde vragen rondom deze aanname, van het juiste profiel tot de fouten die agencies het vaakst maken.

Wat doet een new business developer bij een digital agency?

Een new business developer bij een digital agency is verantwoordelijk voor het actief binnenhalen van nieuwe klanten. Dit omvat het identificeren van prospects, het voeren van eerste gesprekken, het uitwerken van pitches en het sluiten van contracten met nieuwe opdrachtgevers. De rol is puur gericht op groei via nieuwe relaties, niet op het beheren van bestaande accounts.

In de praktijk betekent dit dat een new business developer zijn of haar dag vult met outreach, netwerken, het bijwonen van branche-evenementen en het opvolgen van leads. Bij een digital agency vraagt dit ook om inhoudelijke kennis: een goede new business developer begrijpt wat digital advertising, SEO, paid media of data-gedreven campagnes inhouden, zodat hij of zij geloofwaardig het gesprek kan voeren met marketingdirecteuren en CMO’s aan klantzijde.

Wat de rol extra uitdagend maakt bij een agency, is de lange salescyclus. Klanten kiezen hun digitale partner niet van de ene op de andere dag. Een new business developer moet dus geduldig zijn, consistent opvolgen en waarde toevoegen in het proces, lang voordat er een handtekening staat.

Wanneer is een agency klaar voor een dedicated new business developer?

Een agency is klaar voor een dedicated new business developer wanneer de groei niet meer vanzelf gaat en er structureel tijd en budget is om iemand de ruimte te geven om te jagen. Dat vraagt om een stabiele klantenbasis, een herkenbaar aanbod en een salesproces dat minimaal in de basis is uitgedacht. Zonder die fundering verbrandt een new business developer zijn energie aan onduidelijkheid.

Concrete signalen dat het moment er is:

Je groeit voornamelijk via referrals en dat begint te stagneren
Founders of directeuren besteden meer dan 20% van hun tijd aan sales en dat gaat ten koste van andere taken
Je hebt een duidelijke niche of specialisme waarmee je je onderscheidt van andere agencies
Je hebt een realistisch beeld van wat een new business developer kan verdienen en wat je bereid bent te investeren in een competitief salaris plus commissie

Agencies die te vroeg iemand aannemen, zonder een helder aanbod of zonder salesproces, zetten die persoon op achterstand. New business development werkt alleen als de rest van de organisatie de beloften kan waarmaken die in het salesproces worden gedaan.

Welk profiel past bij new business development voor een digital agency?

Het profiel dat past bij new business development voor een digital agency combineert commerciële gedrevenheid met inhoudelijke kennis van het digitale domein. De ideale kandidaat heeft ervaring met consultative selling, begrijpt hoe digital marketing werkt en is gewend om te verkopen aan marketingbeslissers op directieniveau. Puur commerciële profielen zonder digitale achtergrond presteren hier structureel minder goed.

Qua achtergrond zie je twee routes die goed werken. De eerste is iemand die vanuit een vergelijkbaar agency komt en weet hoe het vak werkt. De tweede is iemand die aan klantzijde heeft gewerkt en begrijpt hoe een CMO of marketingdirecteur denkt. Beide profielen hebben een voordeel dat puur commerciële profielen missen: geloofwaardigheid in het gesprek.

Andere kenmerken die je wilt zien:

Aantoonbare trackrecord in het binnenhalen van nieuwe klanten, niet alleen in account growth
Zelfstandigheid en discipline, want new business development vraagt om consistentie zonder directe sturing
Netwerk in de relevante markt of de bereidheid om dat snel op te bouwen
Goede schriftelijke en mondelinge communicatie, want pitches en proposals zijn een groot deel van het werk

Wat is het verschil tussen een new business developer en een accountmanager bij een agency?

Het verschil tussen een new business developer en een accountmanager bij een agency is de focus: een new business developer haalt nieuwe klanten binnen, een accountmanager beheert en ontwikkelt bestaande relaties. De twee rollen vragen om andere vaardigheden, een andere mindset en een ander type motivatie. Ze zijn complementair, maar niet uitwisselbaar.

Een new business developer is een jager. Hij of zij gedijt bij koude acquisitie, het opbouwen van nieuwe relaties en het sluiten van deals. Afwijzing hoort bij het werk en een goede new business developer laat zich daar niet door ontmoedigen.

Een accountmanager is een boer. Hij of zij bouwt vertrouwen op bij bestaande klanten, signaleert kansen voor upsell of cross-sell en zorgt dat klanten tevreden blijven en verlengen. Dit vraagt om empathie, overzicht en het vermogen om langdurige relaties te onderhouden.

Agencies maken regelmatig de fout om een sterke accountmanager door te schuiven naar een new business rol, of andersom. Dat werkt zelden goed. De vaardigheden overlappen deels, maar de kern van het werk is fundamenteel anders. Als je iemand aanneemt, wees dan eerlijk over wat de rol vraagt en toets of iemand daar echt energie van krijgt.

Hoe trek je een sterke new business developer aan voor een digital agency?

Je trekt een sterke new business developer aan voor een digital agency door een aantrekkelijk pakket te combineren met een heldere groeipropositie. Goede commerciële profielen in het digitale domein zijn schaars en hebben keuze. Ze kiezen niet alleen op salaris, maar ook op ambitie, autonomie en de vraag of ze bij jouw agency echt het verschil kunnen maken.

Wat werkt in de praktijk:

Bied een competitief basissalaris aan, aangevuld met een eerlijke commissiestructuur die ook echt uitbetaalt bij succes
Wees transparant over wat er al staat: welk aanbod, welke klanten, welk salesproces
Geef de kandidaat ruimte en autonomie, want goede new business developers werken niet goed in een strak gemanagede omgeving
Laat zien waar de agency naartoe wil groeien, want ambitieuze kandidaten willen onderdeel zijn van iets dat groeit

Wat je wilt vermijden: een vacature die klinkt als een generieke salesrol zonder digitale context. Kandidaten met de juiste achtergrond prikken daar doorheen. Wees specifiek over het domein, de klanten en wat succes eruitziet in de eerste zes maanden.

Welke fouten maken agencies het vaakst bij het aannemen van een new business developer?

De vaakst gemaakte fout bij het aannemen van een new business developer is dat agencies iemand aannemen zonder dat de randvoorwaarden op orde zijn. Geen helder aanbod, geen salesproces, geen realistische verwachtingen over de opstarttijd. Dat zet een new business developer direct op achterstand en leidt tot teleurstelling aan beide kanten.

Andere veelgemaakte fouten:

Te snel resultaat verwachten. New business development bij een agency heeft een opstarttijd van drie tot zes maanden voordat de eerste deals sluiten. Wie na twee maanden al twijfelt, heeft geen realistisch beeld van de rol.
De verkeerde commissiestructuur. Een commissie die pas uitbetaalt na een lange retentieperiode motiveert niet. Zorg dat de structuur eerlijk aanvoelt en snel genoeg beloont.
Een accountmanager verwarren met een new business developer. Zoals eerder benoemd: dit zijn fundamenteel andere rollen. Iemand intern doorschuiven werkt zelden.
Geen onboarding op het aanbod. Een new business developer die het aanbod niet goed kent, overtuigt geen klanten. Investeer in een goede inwerkperiode, ook als de druk om snel te starten groot is.
Geen duidelijke ICP (Ideal Customer Profile). Als niet helder is welk type klant je wilt aantrekken, kan een new business developer zijn of haar energie niet goed richten.

Bij Foresight Recruitment helpen we digital agencies bij het vinden van sterke commerciële profielen die passen bij de fase en ambitie van je organisatie. We begrijpen het verschil tussen een new business developer die echt jaagt en een accountmanager die beheert, en we zoeken gericht naar kandidaten die dat onderscheid ook zelf maken.

Frequently Asked Questions

Hoe ziet een realistisch onboardingplan eruit voor een nieuwe new business developer?

Een goede onboarding duurt minimaal vier tot zes weken en bestaat uit drie fases: eerst het agency volledig leren kennen (aanbod, klantcases, positionering), dan het salesproces en de tools doorlopen, en tot slot beginnen met outreach onder begeleiding. Geef een new business developer de eerste maand de ruimte om te leren en te luisteren, ook al is de druk om snel te starten groot. Agencies die deze stap overslaan, zien hun new business developer ongeloofwaardig overkomen in eerste gesprekken met prospects.

Wat is een eerlijke commissiestructuur voor een new business developer bij een digital agency?

Een gangbare commissiestructuur bij digital agencies is een percentage van de eerste contractwaarde of de maandelijkse retainer, uitbetaald zodra de klant daadwerkelijk start en de eerste factuur is voldaan. Percentages liggen doorgaans tussen de 5% en 15%, afhankelijk van de dealgrootte en het basissalaris. Vermijd structuren waarbij commissie pas na drie tot zes maanden retentie wordt uitbetaald: dat motiveert niet en voelt oneerlijk voor iemand die de deal heeft binnengehaald.

Hoe stel je een Ideal Customer Profile (ICP) op als je er nog geen hebt?

Begin met je beste bestaande klanten: welke klanten leveren de meeste omzet, de meeste marge én het meeste plezier op? Kijk naar gemeenschappelijke kenmerken zoals branche, bedrijfsgrootte, interne teamstructuur en de uitdagingen waarvoor ze bij jou kwamen. Beschrijf op basis daarvan het type bedrijf en de contactpersoon (functietitel, verantwoordelijkheden, pijnpunten) die je wilt aantrekken. Een ICP hoeft niet perfect te zijn om te starten, maar moet specifiek genoeg zijn zodat een new business developer weet waar hij of zij energie in steekt.

Wat als een new business developer na zes maanden nog geen deals heeft gesloten?

Evalueer eerst de randvoorwaarden voordat je conclusies trekt over de persoon: was het aanbod helder, was er een werkend salesproces, was de ICP duidelijk genoeg? Als die zaken op orde waren, kijk dan naar de activiteiten: hoeveel outreach is er gedaan, hoeveel gesprekken zijn er gevoerd, waar haken prospects af in het proces? Zes maanden zonder resultaat is een signaal om bij te sturen, maar de oorzaak ligt vaker bij de organisatorische randvoorwaarden dan bij de persoon zelf.

Moet een new business developer ook aanwezig zijn bij pitches en presentaties, of stopt de rol bij het binnenhalen van het gesprek?

Bij de meeste digital agencies is de new business developer actief betrokken bij het volledige salestraject, inclusief pitches en presentaties, en werkt hij of zij daarin samen met een strateeg of creative director. De new business developer beheert de relatie en het proces, terwijl inhoudelijke experts de inhoud invullen. Na het tekenen van het contract draagt de new business developer de klant over aan het accountteam, zodat hij of zij zich weer volledig kan richten op nieuwe prospects.

Welke tools en systemen heeft een new business developer minimaal nodig om effectief te kunnen werken?

Minimaal heeft een new business developer een CRM-systeem nodig om prospects, gesprekken en follow-ups bij te houden. Populaire opties voor agencies zijn HubSpot, Pipedrive of Salesforce, afhankelijk van de schaal van de organisatie. Daarnaast zijn LinkedIn Sales Navigator, een e-mailsequencetool en een gedeelde bibliotheek met cases, credentials en proposaltemplates onmisbaar. Agencies die dit niet op orde hebben, vragen een new business developer om met lege handen te jagen.

Is het verstandig om new business development eerst intern op te pakken voordat je iemand aanneemt?

Dat kan zinvol zijn als je als founder of directeur de tijd en discipline hebt om het structureel op te pakken, maar in de praktijk blijft het er bij drukke agencies vaak bij. Het voordeel van eerst zelf doen is dat je een salesproces en een eerste set learnings opbouwt die je aan een nieuwe medewerker kunt overdragen. Het nadeel is dat het vaak te weinig prioriteit krijgt en daardoor geen resultaat oplevert. Als je merkt dat new business development intern steeds naar achteren schuift, is dat op zichzelf al een signaal dat het tijd is voor een dedicated rol.